士人有百折不回之真心，才有万变不穷之妙用。——《菜根谭》

日本四大“经营之圣”之一的稻盛和夫先生，在总结自己人生和经商的经验时说：“我是严格按照《了凡四训》、《菜根谭》以及佛教的六波罗密进行修养和从事商业管理的。”在稻盛和夫心里，读懂一部“静心沉玩，乃得其旨”的《菜根谭》，才能真正体验人生的况味，看清三千大千世界的本质。

稻盛和夫曾说：“人类活着的意义、人生的目的到底是什么？……那就是提高心地，修炼灵魂。”为此，他建议领导者的选拔标准是，德要高于才，也就是人格第一、勇气第二、能力第三。在他看来，《菜根谭》的励志作用，绝不是教人如何快捷成功、发财，而是指引人如何步入波澜不惊的人生真境界。这，也许就是稻盛和夫能够先后创立两家世界500强企业的真正原因吧。

稻盛和夫1932年出生于日本鹿儿岛，1959年创办现京瓷公司，1984年又创办了现在的KDDI，同年创设“京都赏”，以表彰对人类社会发展具有卓越贡献的人士。其主要著作有《活法》、《敬爱天人》等。

《菜根谭》等中国古代经典对稻盛和夫的影响深远，他在《活法》一书中说：

“中国明代的《菜根谭》中写道，‘行善而不见其益，犹如草里冬瓜，自行暗长’。即使行善后的回报没有马上表现出来，那也是好比草丛中的冬瓜一样，即使人眼看不见，它也依然会茁壮成长。”

《菜根谭》写于明朝万历年间，作者洪应明，字自诚，江苏金坛人，潜心著述，与国子祭酒冯梦桢等人有所交往。《菜根谭》是格言式语录文集，被称为是囊括了5000年中国处世智慧的奇书。

古人云：“心安茅屋稳，性定菜根香。”作者以此为主旨，将儒家的仁义中庸、道家的无为知命、佛教的禅定超脱融为一体，历来为世人所珍视。毛泽东生前非常喜欢此书，他就曾在题为《讲堂录》的一篇文章中写道：“咬得菜根，百事可做。”