【导读】美国自同性婚姻合法化后，同性伴侣是否与异性夫妇一样享有同等权利备受关注，联邦政府健康及民众服务部(HHS)8月31日终于发出指引，首度确认同性恋者在入住其伴侣所在疗养院时，医疗照顾计划(Medicare)需给予平等对待，并形容这只是同性伴侣取得医疗权益平等的第一步。得知消息的华人同志大为振奋，但指要得到真正的平等对待，仍任重道远。

联邦政府健康及民众服务部向保险公司和医疗机构，发出了首份同性伴侣医疗权益指引，就当前同性伴侣是否可以申请入住他们配偶所在疗养院问题上，给出了肯定的答复。该指引是联邦政府健康及民众服务部，在联邦高等法院裁定“婚姻保护法”(Defense of Marriage Act)违宪后，作出的首个回应。

在联邦高院裁决以前，表维医院LGBT健康服务中心总监华伦(Barbara Warren)介绍，因为联邦并不承认同性伴侣的共同报税，所以在涉及联邦层面的政府福利上，同性伴侣基本无法获取。而在上述指引发出以前，正因为报税和法例问题，符合资格的同性恋者要入住伴侣的疗养院，就要自掏腰包支付高昂的费用，或者入住其他疗养院，忍受分离之苦。

联邦医疗照顾及医疗补助中心(CMS)主管Marilyn Tavenner表示，而新指引将确保俗称“红蓝卡”的医疗照顾计划(Medicare)，将会确保同性受益人在进入疗养院时，得到与异性夫妇同样的平等对待。

华伦形容消息大为鼓舞了纽约同志社区，并期待从税收到医疗保险即将展开的一连串变化。大方出柜的著名戏剧艺术家周龙章表示感到非常开心，认为无论男女、同性恋还是异性恋，本来就应该受到同等尊重和享有同等的权益。

周龙章表示，虽然现在已经有了法律保障，但其实在许多方面仍然存在不公平现象，尤其是依旧保守的华人社区。事实上，在他认识的华裔同志当中就有超过七成不敢或不愿意走出来，面对不公，选择默默忍受。他说，法律和指引都只是同性恋者获得平等权益的第一步，要真正取得平等对待，依然有漫长的路要走。