【导读】在夏日的悉尼，内城区的空气会比里士满区（Richmond）、金宝镇（Campbelltown）及下蓝山（Lower Blue Mountains）其它地区的要清新。在温度更高的月份，空气中的盐分也更多，因为海水会搭乘向岸风在悉尼盆地附近徘徊。不过，到冬天时盐分含量会下降，而家庭柴木火产生的烟雾会增多。

        在过去15年里，悉尼澳洲核能科技组织（Australian Nuclear Science and Technology Organisation）测量记录了悉尼空气质量和周边环境，而且特别留意空气中肉眼无法看到的微粒物质。这些物质在每个季节的浓度都不同，但总的来说，微粒污染能引起严重的健康问题。

        今年早些时候《环境研究通讯》杂志（Environmental Research Letters）登载的一篇研究报告显示，每年有210万人因微粒污染而过早去世。当中多数人死于心肺疾病，少部分人为肺癌。

        澳洲核能科技组织微粒抽样调研项目的负责人科恩（David Cohen）表示，悉尼微粒污染的主要成分是烟雾、海盐雾及土壤等等。这些污染物的主要来源在于柴油机尾气、木火烟雾及火电站排放物等人为物质和海水及表层土等自然物质。多数土壤微粒是风从里维来纳（Riverina）农业带吹来的。

        科恩认为，如果火力发电站、木火及柴油车停止排放污染物，悉尼空气的污染程度将锐减一半。他指出，在冬季，里奇蒙及利物浦（Liverpool）等地区的污染物有80%来自木火，此外，虽然悉尼空气或多或少因逐步淘汰含铅汽油车而比20年前更清洁了，但仍有进步的空间。

        州政府及联邦政府并未强制规定微粒污染水平上限，只有建议数值。科恩说：“即便在澳洲这种相对低污染的国家，空气中的微粒污染还是能影响人类健康的，这也是我们测量追逐污染源的原因。”
　　

        呼吸科专家、西澳肺研究所（Lung Institute of Western Australia）的主任汤普森（Philip Thompson）表示，微粒物危险的原因在于能够深度渗透到气管中，部分甚至能到达肺泡，直接进入血液，健康影响程度取决于空气中微粒物浓度和人接触的时长。
　　

        明年澳洲政府理事会（Council of Australian Governments）将考虑针对微粒物实施合规标准。
　　

        新州环保局（NSW Environment Protection Authority）的CEO布菲尔（Barry Buffier）表示，该机构提倡设立微粒污染报告合规标准，支持对木火加热器、非道路用柴油机及小型火花点火式发动机实施更严格的排放标准。